Rome, naissance d'un empire - De Romulus à Pompée, 753-70 av. J.-C. - Stéphane Bourdin, Catherine Virlouvet

Quand commence l'histoire de Rome ?

Les auteurs antiques, comme Tite-Live ou Denys d'Halicarnasse, affirment que l'Urbs fut fondée le 21 avril 753 avant J.-C. par Romulus. Il aurait tracé ce jour-là sur la colline du Palatin le sillon fondateur. Au cours des sept siècles suivants, cette cité du Latium, qui connut tour à tour la royauté et la république, s'est imposée aux communautés voisines puis à l'Italie et enfin au monde méditerranéen.
Marquée de manière continue par la guerre, cette période se clôt avec le recensement de 70 avant J.-C qui enregistra pour la première fois l'ensemble des hommes libres de la péninsule au nombre des citoyens romains. Par l'ouverture de leur statut civique aux communautés vaincues, les Romains affirmaient leur prétention à l'universalité et à l'éternité de leur domination. Les conséquences de la conquête furent profondes : le contrôle de vastes territoires offrit à l'économie de Rome et des régions conquises des possibilités de développement considérables, et elle exerça un rôle majeur dans l'évolution de l'ordre social, des institutions et des pratiques politiques républicaines.

• A propos des auteurs :
- Ouvrage dirigé par Catherine Virlouvet, professeure émérite d'histoire ancienne à l'université d'Aix-Marseille et ancienne directrice de l'Ecole française de Rome. Spécialiste du monde romain aux derniers siècles de la République et sous le Haut-Empire, elle s'intéresse particulièrement à l'histoire urbaine, économique et sociale de cette période.
- Stéphane Bourdin est professeur d'histoire romaine à l'université Lumière Lyon 2 et directeur adjoint scientifique à l'InSHS (CNRS). Il étudie l'organisation sociale, territoriale et politique des peuples de l'Italie préromaine et la République romaine. Il dirige également plusieurs chantiers de fouilles et de prospections en Italie.